Description

Dans un pensionnat pour garçons, trois jeunes élèves, Sorgue, Beaume et Macroy, sont les membres d’une confrérie secrète, “Les Chiches-Capons”. Cette association à pour utopie de permettre aux collégiens de s’exiler aux Etats-Unis. Mais, le lendemain de la dernière réunion nocturne du groupe, Sorgue le plus jeune disparaît. Peu de temps avant, il jurait , auprès de ses camarades, avoir vu un individu se promener la nuit dans le batiment. Quelques jours plus tard c’est au tour de Macroy de se volatiser. L’émotion est à son comble au pensionnat et le professeur de dessin Mr. Lemesle accuse son collège Mr. Walter, un allemand d’être responsable de ces disparitions. Le soir même, Lemesle reçoit un étrange visiteur, César, l’inconnu que Sorgue disait avoir vu. César est en fait le chef d’une bande de faux monnayeurs, Lemesle s’occupant de la gravure des plaques. Sa visite nocturne a pour but de mettre en garde son acolyte contre son penchant pour l’alcool. Saoul, il risque de parler et représente donc un danger. Mais peu de temps après, profitant de la fête de l’école, Lemesle se saoule à nouveau. Au moment ou il commence à vouloir tout révéler, il fait une chute mortelle du haut d’une rambarde. Croyant à un assassinat, Baume décide alors de mener l’enquête. Il ne tarde pas à retrouver la trace de César, et en le suivant, il aperçoit Sorgue, détenu dans un moulin abandonné. Avec le renfort de ses camarades, Baume donne l’assaut au moulin et parvient à délivrer son compagnon. Sorgue explique alors que c’est le directeur du pensionnat, Mr. Boisse, qui l’a enlevé. C’est lui le véritable chef. Mais si Boisse avoue le meurtre de Lemesle, en revanche il nie être responsable de la disparition de Macroy… Ce dernier ne tardant pas à arriver escorté de gendarmes, après sa tentative ratée de rejoindre l’Amérique.